De waarde van de domeinnaam in zoekmachine optimalisatie is de laatste jaren behoorlijk minder geworden. Toch zijn er nog een aantal factoren die de domeinnaam belangrijk maken, namelijk:
Onderling is er weinig verschil in de TLD's, ook de prijs is niet dusdanig verschillend dat deze bepalend is. Wat wel uitmaakt is het verschil tussen internationale TLD's en nationale TLD's. Over het algemeen lijken zoekmachines voor hun lokale varianten (bv. Google.nl) de bijbehorende TLD's iets meer te waarderen. Richt je je met een website dus voornamelijk op Nederland dan ligt het voor de hand ook een domein met Nederlandse extensie te kiezen.
Eén van de factoren waar zoekmachines naar kijken bij hun ranking is eventuele keywords in de domeinnaam. Richt je je met een website voornamelijk op Widgets* dan is het verstandig om als domeinnaam www.widgets.nl te kiezen (mits deze vrij is natuurlijk). Gaat je website over blauwe widgets kies dan voor www.blauwewidgets.nl. Je kunt een domeinnaam ook splitsen door er streepjes tussen te zetten maar let erop dat dit vaak spammerig overkomt.
De bestaande waarde van een domein is een goed argument om een oude (al bestaande) domeinnaam van iemand te kopen. Doordat een domein al een groot aantal backlinks heeft (Pagerank) of al een aantal jaren geregistreerd is wordt het door zoekmachines hoger gewaardeerd. Vaak betaal je wel meer voor oude domeinnamen maar dat kan al snel de moeite waard zijn.
Een domein kan niet alleen een positieve geschiedenis hebben zoals hierboven beschreven maar ook juist een negatieve. Google legt (onder andere) de geschiedenis van een domein vast in zogenaamde historische profielen. Factoren die een rol spelen zijn bijvoorbeeld:
Het kopen van een oud domein kan dus zowel positieve als negatieve effecten hebben. Een goede bron om voormalig gebruik van de website te controleren is web.archive.org en natuurlijk Google zelf. Kies je ervoor om een oud domein te kopen controleer dan op z'n minst of het altijd is gebruikt om "normale" websites op te plaatsen.
* Widgets is een veel gebruikt woord in internationale SEO. Het kan het best vertaald worden met "zaken" of "dingen".